获悉,近日,LG化学官方消息称,公司将在2024年前投资约3100亿韩元,在忠清南道唐津市石门国家产业园区推进热解油工厂开工建设,同时新建气凝胶(Aerogel)工厂。预计技术是超临界法。
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据不完全统计,包括埃力生、晨光新材、宏柏新材、泛亚微透、纳诺科技等18家企业已经涉足或者扩产中,其中华陆新材料5万立方米/年硅基纳米气凝胶复合材料项目最近刚投产。
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如此吸引人,也是因为这个当今世界上目前已知导热系数最低、又是密度最低的固体材料具有独特的优势,进而在很多领域展现出应用潜力。
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比如石化、热管理、建筑等领域,其中油气与工业隔热为气凝胶主要应用领域,主要作为能源基础设施的外保温材料和天然气管道的保温材料,占比超过50%。
而且,近期气凝胶在新能源车领域的应用有迅速扩大的趋势,可作为新能源汽车结构和电池辅材,起到缓解低温环境下电池保温问题以及高温环境下电池热失控扩散问题的作用。
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不过,但现阶段气凝胶仍处于萌芽阶段,整体产量主要受制于原材料,生产成本又限制了需求。
在原料方面,以正硅酸乙酯为例,正硅酸乙酯生产原料属危化品,国内现有产能并不高,约为 4.5万吨,和预估的未来气凝胶下游市场需求相比相去甚远。
在生产成本方面,现有技术生产成本大致占到了总成本的45%左右,因此技术优化成为主要攻坚点。除产品质量高、商业化程度最高的超临界法之外,具有设备简单,成本低廉优势的常压法是热门趋势,或将改变“好但贵”的局面。