美国在关键矿产金属供应上严重依赖进口,美国地质调查局数据显示,在钴、石墨、锂、锰、镍这5大关键矿产中,除了锂,其余的进口依赖度都超过50%,石墨和锰更是完全依赖进口。同时美国,对稀土元素的进口依赖度也超过95%,这使得美国面临供应链中断的高风险。
为降低风险,美国正加速寻求关键矿产金属供应多元化。一方面,加大本土开发,路透社消息称,美国政府正在加快审核本土10个矿业项目,包括力拓在亚利桑那州的铜矿项目、标准锂业在阿肯色州的直接提锂项目等。另一方面,寻求外部来源多元化,其中非洲是美国的重中之重。
美国和平研究所指出,非洲在打造关键矿产金属供应多元化方面扮演着重要角色。美国寻求参与非洲矿产开发,推动与非洲国家的谅解备忘录落实,还计划启动战略走廊,将非洲的矿产资源与全球贸易市场相连。同时,美国考虑扩大矿产安全伙伴关系成员范围,将非洲国家纳入其中。
新能源汽车与可再生能源的发展,使得全球对关键矿产金属的需求不断上升,非洲被推上全球资源版图。根据国际货币基金组织报告,非洲大陆拥有世界30%的关键矿产储量,其中刚果(金)的钴产量和储量均占世界主导地位,南非、加蓬等国是锰主要生产国,非洲还拥有大量铂族金属、铬等储量。
随着在关键矿产金属领域战略地位提升,非洲国家正在大力推动矿产开发和加工,同时寻求形成具有一定规模的关键矿产加工市场,带动区域产业链逐步完善。非洲国家已经意识到,不能继续充当某些发达国家的资源“提款机”,要在价值链上占据应得的位置。