智利北部重要的Zaldivar铜矿近日获得关键性环境许可，获准继续使用现有水源系统运营至2028年。这一决定由智利环境评估局（SEA）最终核准，标志着该矿在环境保护与资源开采平衡方面取得重要进展。
Zaldivar铜矿由英国矿业巨头Antofagasta PLC控股运营，是智利阿塔卡马沙漠地区的重要铜矿项目。此次获批的运营延期方案中，矿方承诺将采用更先进的水循环技术，预计可使生产用水回收率提升至85%以上。同时，矿区将引入实时水质监测系统，确保排放水质符合智利严格的环保标准。
这一许可的获批正值全球铜市场面临供应紧张的关键时期。国际铜业研究组织（ICSG）最新报告显示，2024年全球精炼铜供需缺口可能扩大至35万吨。作为全球最大铜生产国，智利的产能稳定对平抑市场价格波动具有重要作用。Zaldivar铜矿2023年产量达12万吨，其持续运营将有效缓解市场供应压力。
在环保措施方面，矿方计划投资1500万美元升级
尾矿处理设施。新系统将采用干式堆存技术，较传统湿法尾矿处理可减少30%的水资源消耗。此外，矿区周边的生态修复工程也将同步展开，包括在矿区内建立50公顷的植被恢复区，以抵消开采活动对当地脆弱沙漠生态的影响。
智利矿业部长近期表示，政府正在推动"绿色矿业倡议"，要求所有在智运营的矿业企业必须在2026年前完成环保技术升级。Zaldivar铜矿的案例被视为该倡议的成功实践，其经验可能被推广至其他矿业项目。
业内观察人士指出，随着电动汽车和可再生能源产业快速发展，全球铜需求将持续增长。预计到2028年，仅电动汽车行业对铜的年需求量就将突破300万吨。智利作为主要供应国，其矿业项目的稳定运营对保障全球产业链安全至关重要。
此次环境许可的获批也体现了智利政府在矿业监管方面的灵活性。在确保环境标准的前提下，通过优化审批流程，帮助重要矿产项目实现平稳过渡。这种平衡发展的模式，或将成为其他资源型国家借鉴的范例。
未来三年，Zaldivar铜矿还计划测试新型生物浸出技术，该技术有望将
低品位铜矿的回收率提高15个百分点。如果试验成功，不仅将延长矿山服务年限，还将为全球铜矿开采提供更可持续的技术解决方案。
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